La bomba GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (MOAB), coloquialmente conocida como The Mother Of All Bombs («Madre de todas las bombas»), es una bomba convencional de gran diámetro de detonación desarrollada para el ejército estadounidense por Albert L. Weimorts Jr. Al momento de su desarrollo, fue promovida como el arma no nuclear más poderosa jamás creada. La bomba fue diseñada para ser lanzada por un avión de carga C-130.
El 11 de septiembre de 2007 Rusia probó exitosamente lo que llamaron «Father of All Bombs» (Padre de todas las bombas) afirmando que es cuatro veces más poderosa que la bomba MOAB. Robert Hewson, editor de la prestigiosa Jane's Air-launched Weapons y otros analistas respaldaron esta afirmación.
Fue usada por primera vez por el Ejército de Estados Unidos en abril de 2017 durante la administración de Donald Trump, cuando fue lanzada sobre Achin, en la provincia afgana de Nangarhar como parte de la lucha contra el ISIS. De acuerdo a reportes militares, el blanco de la MOAB fue una red de túneles de este grupo yihadista.
La MOAB es un proyecto tecnológico del laboratorio del Air Force Research Laboratory que inicio en el año fiscal 2002, como un descendiente de la bomba BLU-82 "Daisy cutter" utilizada en la Guerra de Vietnam.
Fue objeto de una exitosa prueba de campo en la Base de la Fuerza Aérea Eglin en Florida el 11 de marzo de 2003 y otro más el 21 de noviembre. El Air Force Research Laboratory de Estados Unidos, ha dicho que hay una versión aún más grande de la bomba MOAB en desarrollo, que pesa treinta toneladas y puede ser lanzada desde un avión de carga con un paracaídas para aumentar su precisión.
La longitud de la bomba MOAB es de 9170 mm, su diámetro 1029 mm, su peso 9,5 toneladas, de los cuales 8,4 t son explosivos de alta potencia en su cono armado. El diámetro de explosión es de unos 1,40 Km, la destrucción parcial en la "zona cero" debido a la onda de choque del aire alcanza a una distancia de 1,5 km del epicentro.
GBU-43/B en exposición en el Air Force Armament Museum, Eglin Air Force Base, Florida.
Dado su gran tamaño y peso, la bomba MOAB debe ser lanzada desde una rampa en la parte trasera de una aeronave de carga, preferentemente un avión de carga C-130. Es guiada por un Sistema de posicionamiento global y usa un paracaídas para deslizarse fuera de la rampa de carga, así que puede ser lanzada con mayor precisión y desde una mayor altura que su predecesor, el arma BLU-82.
La bomba MOAB es la primera arma estadounidense en emplear unas aletas de control de rejilla, bastante empleadas por los rusos en sus bombas y misiles (denominadas "Belotserkovskiy grid fins"), como las usadas en el OTR-23 Oka y en el Vympel R-77. Para poder controlar mejor su posición, esta rejillas permiten que el aire pase y pueden cambiar la dirección de la bomba, al girar la base de la rejilla, que se comportan como varias aletas pequeñas de control al mismo tiempo.
La MOAB usa 18,700 libras de H6 como relleno explosivo en su interior, lo cual es 1.35 veces el poder del explosivo TNT. El H6 es uno de los explosivos más poderosos utilizados por el ejército estadounidense. Es una base de combustible parecido a la gasolina. Aunque su efecto se compara a menudo con el de una bomba nuclear táctica, tiene solamente una milésima parte del poder de la bomba atómica usada contra Hiroshima: MOAB es equivalente a cerca de 11 toneladas de TNT, mientras que la explosión nuclear de Hiroshima fue equivalente a 13,000 t de TNT.
En cuanto a los misiles nucleares modernos, lanzados desde misiles ICBM son mucho más poderosos aún que la bomba atómica usada contra Hiroshima y más pequeños que la bomba MOAB, los conos nucleares modernos son más pequeños y livianos que la bomba MOAB, pueden ser lanzados desde submarinos, con misiles de crucero y aviones de combate pesados. De cualquier forma, el diámetro de la moderna bomba MOAB es comparable con el más pequeño de los artefactos nucleares al inicio de su desarrollo, tales como el M-388 Davy Crockett. MOAB es más grande, pesada y destructiva, que la bomba Grand Slam usada durante la Segunda Guerra Mundial.
Fue probada por primera vez con el explosivo tritonal el 11 de marzo de 2003, en Range 70 ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Eglin en Florida. Aparte de los 2 artefactos de prueba, la única producción conocida es de 15 unidades en el McAlester Army Ammunition Plant en el 2003 en respaldo de la Operación Iraqi Freedom.
Por lo que se sabe, ninguna de estas bombas había sido utilizada desde principios del 2007 por lo que el inventario estadounidense de GBU-43/B presumiblemente seguía siendo de aproximadamente 15 unidades, hasta que el 13 de Abril de 2017 fue utilizada por primera vez en operaciones de combate contra una posición del Estado Islámico en Afganistán.
James Mattis, Secretario de Defensa de los Estados Unidos desde el 20 de enero de 2017
Utilización
La GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast bomb (MOAB), fue utilizada por el Ejército de Estados Unidos para bombardear la localidad de Achin en la provincia afgana de Nangarhar a las 19:32 (hora local), del 13 de abril de 2017, durante la administración de Donald Trump y James Mattis como secretario de defensa.
De acuerdo a reportes militares, la operación estaba siendo preparada con meses de antelación y era conocida por el gobierno de Afganistán, que confirmó que hasta unas horas después del lanzamiento no tenía registros de víctimas civiles.
En la cultura popular
En la serie de juegos flash Bloons Tower Defense, hay un globo llamado M.O.A.B. (Massive Ornary Air Blimp) cuyo nombre está basado en esta bomba.
En la saga de vídeojuegos "Call Of Duty", exactamente en la entrega "Modern Warfare 3" , hay una racha llamada "Moab" (No confundir con la bomba nuclear de Modern Warfare 2) que consigue matar a todo el equipo enemigo de una explosión y que otorga puntos dobles al equipo que la detona.
En la temporada 1 de la serie de televisión Under de Dome, basada en el libro homónimo de Stephen King, ante la imposibilidad de penetrar el campo de fuerza que rodeaba el pueblo, el ejercito decide utilizar una MOAB como último recurso.
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