Un Restaurante para invidentes y para los que quieren saborear sin ver el interior del plato.
Nada de espectacular tiene la fachada que revele lo especial del local.
Sólo el nombre Unsicht-Bar, juego de palabras que significa invisible, despierta la curiosidad.
Al acercarse a la recepción se encuentra uno ante un menú que parece un acertijo. "Escarbar la tierra con las manos en el jardín de hortalizas de la abuela."
Axel Rudolph
A manera de adivinanzas se presentan los platillos de seis menús a elegir: vegetariano, de queso, aves, mariscos o cordero. Por si no fuera suficiente misterio, también se puede optar por el menú sorpresa.
 Sobre la base de tiempos de los meseros ciegos a los invitados para explicar la ubicación de los objetos para que encuentren su camino en la oscuridad. "Las cucharillas son a las 12 horas. |
El restaurante de Colonia sirve a sus comensales en absoluta oscuridad.
El lugar promete una experiencia única en el mundo sensorial del invidente, que estimula la fantasía e intensifica la percepción de los sabores, los olores, el tacto y el sonido.
Es pionero en la llamada gastronomía vivencial, que experimenta auge en Alemania y otros países de Europa. Desde que abrió sus puertas, en 2001, han seguido su ejemplo otros restaurantes en Berlín, Hamburgo, y también en Austria y Suiza.
La idea fue del psicólogo Axel Rudolph, quien entró en contacto con el mundo de los ciegos al investigar la influencia de los sonidos en el comportamiento del consumidor, su tesis doctoral hace años. "Desarrollan otros sentidos como el oído, pero también el olfato y el tacto.
Eso les permite hacerse muy rápidamente la idea de un lugar o de la situación que viven, cuántas personas hay, si el ambiente es agresivo o hay buenos ánimos.
El empresario trabajó de diseñador de sonido en distintas exposiciones para organizaciones de ciegos y, junto con Andreas Heinecke, desarrolló el concepto de la muestra Diálogo en la Oscuridad, que desde 1989 ha sido expuesta en 70 ciudades europeas y se exhibe actualmente en el Museo del Papalote, en México.
Trastoca la realidad
Igual que la exposición, el restaurante Unsicht-Bar trastoca la realidad abriendo al público la posibilidad de percibir el mágico mundo de los ciegos, que en Colonia son protagonistas.
Son guías y acompañantes de los comensales en su aventura en las tinieblas, intercambiando papeles con ellos. Según Rudolph, inicialmente la gente tiene temores al llegar.
"Con días de anticipación piensan cómo será comer en la oscuridad, si será mejor ponerse ropa vieja por si se manchan, pero luego descubren que es mucho más fácil de lo que se imaginaban. Salen eufóricos.
La mesera es una joven menuda de origen turco que sube y baja escaleras con gran agilidad. Sus enormes ojos negros no revelan la deficiencia visual que tiene.
Al hablar fija la mirada en su interlocutor.
Se llama Ceva y da indicaciones antes de penetrar al salón: "Prohibido fumar, usar encendedores, celulares o relojes digitales.
En la absoluta oscuridad la pupila es tan grande como el iris y el mínimo estímulo de luz puede lastimar la vista".
Los meseros que trabajan aquí, siete personas, tienen ceguera total o parcial.
En fila india y tomados de la mano entras a la negrura total a través de una cámara con dos puertas que hace la función de esclusa. Adentro uno se sumerge en un mar negro y sonoro. Anda a tientas, midiendo cada paso.
Al perder la visión el oído crece, trata de atrapar ruidos al vuelo, un concierto de platos y cubiertos, de voces y risas lejanas.
Mesa 10, al llegar la guía lleva las manos del comensal a unas silla.
No son murmullos en la oscuridad lo que se escucha, como uno esperaría. Uno alza la voz, grita al hablar.
Ceva anuncia las bebidas, que coloca sobre la una de un reloj imaginario, que es el plato. La comunicación, además de verbal, es con las manos.
"¿Dónde estás?", se preguntan unos comensales a otros. Ceva trae un plato rebosante de ensalada.
Al elegír el menú vegetariano descubres que cada bocado es un estallido de sabor, cada uno diferente y más intenso que el anterior.
Reconoces el sabor de un corazón de alcachofa, de pepitas de calabaza.
"La comida tiene una preparación sencilla y natural, es de orientación integral", dice Ceva. La experiencia culinaria y sensorial se presta para ocasiones especiales.
El lugar ofrece cenas empresariales, despedidas de solteros, y ahora cena de Navidad y Año Nuevo, pero hay que reservar con meses de antelación; tiene localidades agotadas hasta fin de año.
Programa especial para solteros
El restaurante de Berlín ofrece un programa especial para solteros los miércoles y viernes: La verdadera cita a ciegas.
Se ha vuelto imán de hombres y mujeres que se encuentran a oscuras sin conocerse y, si se caen bien, continúan la velada en el contiguo Frühling-Bar Bar Primavera, donde pueden verse por primera vez.
"Hemos tenido de todo", cuenta Ceva. "También aquí hay cita a ciegas y no faltan las anécdotas, pues a veces no funcionan; entonces ayudamos a salir a la persona, si lo desea, en anonimato."
Hay que llamar a Ceva para que te lleve nuevamente al mundo visual.
La experiencia ha sido un sabor apenas de lo que es la ceguera, palabra que tiene connotación negativa, sinónimo de ignorancia y desorientación: amor ciego, tomar una decisión a ciegas, odio ciego, etcétera.
Tampoco los ciegos son necesariamente minusválidos que merecen compasión, pero sí se encuentran excluidos de una sociedad dominada por imágenes.
Ayudan a superar miedos
Se estima que en Alemania viven unas 700 mil personas ciegas o con deficiencia visual grave. Sólo 30 por ciento trabajan y llevan una vida más o menos normal. Los meseros del Unsicht-Bar se encuentran en este grupo.
Son también sicólogos que ayudan a los comensales a superar sus miedos. "A veces tengo que tomarlos de la mano, describirles el lugar donde están, o inclusive abrazarlos y darles ánimos. Por lo general funciona; después se ríen y salen encantados", dice Ceva.
"Los ciegos son capaces de hacer mucho más de lo que suponemos; siempre me sorprenden", explica Rudolph y recuerda a uno de los meseros que, sin recurrir a ningún instructivo, es capaz de reparar cualquier aparato eléctrico.
La mayoría no viven en Colonia y tardan horas en ir y volver a su casa. "Necesitan aproximadamente una semana para aprender el camino de la puerta de su casa hasta el restaurante y de regreso.
Unos comensales del restaurante Dans le Noir de París se dirigen a su mesa.
Tienen una increíble habilidad para reconocer el camino a través del tamaño de las aceras, del borde de una esquina, para reconocer una bicicleta en el camino. Ya están acostumbrados a ser autosuficientes."
Rudolph ha vendido el restaurante colonés y busca nuevos desafíos en ultramar. Habla español y le gustaría abrir un restaurante en México, busca un socio.
Tal vez alguien que entienda esa frase de Antoine de Saint-Exupéry: Sólo se ve bien con el corazón; lo esencial es invisible para los ojos.
Eva Usi_Fuente: La jornada
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Y en Barcelona....
La cadena Dans le Noir tambien se encuentra en Barcelona con un nuevo local.
"No tenemos un menú escrito", explica Maite Sutto, propietaria de la franquicia barcelonesa de Dans Le Noir?
Junto con su marido Christophe. "Cuando llegas al restaurante lo primero que te encuentras son unas taquillas en las que dejas todos tus efectos personales, en especial los que emitan luz: el reloj, el teléfono móvil...".
Por supuesto, no se puede fumar. Acto seguido, se le pregunta al comensal si padece algún tipo de alergia o deficiencia, o si prefiere una cena vegetariana, y en función de eso se elegirán los platos que se degustarán en una sala completamente a oscuras en la que los únicos sentidos con un mínimo de utilidad son el tacto -"sí que se usan los cubiertos, aunque cada uno puede comer como más le apetezca", detalla Maite-, el olfato y, cómo no, el gusto.
Una clienta se dispone a entrar en el comedor del restaurante Dans le Noir de Barcelona
Después de la cena, y una vez fuera del comedor -que permanece siempre a oscuras, un pequeño secreto para quien no sea empleado del restaurante-, al cliente se le muestran los platos que ha degustado.
"Nuestra cocina es de aquí, francesa, catalana. Es decir, es una cocina sencilla, son sabores reconocibles, de los que puedes comer cada día. Si notas que algo sabe a zanahoria, es que es zanahoria.
No buscamos sabores raros para despistar", explica Maite Sutto.
Los precios están entre los de un restaurante de alta cocina y los del menú del mediodía: 32 euros las "tapas brunch" -que sólo se sirven en fin de semana- y 59 euros el menú gastronómico completo, que además de la selección de platos sorpresa también incluye el vino, y que se sirve sólo de noche.
Cita gastronómica a ciegas
El menú. Es completamente secreto. El comensal nunca sabe lo que está comiendo y se deberá guiar por los sabores que pueda reconocer.
La cocina. Básicamente, mediterránea. Dans Le Noir? huye de la 'nouvelle cuisine', pero sin descuidar la calidad.
Sólo se evitará cocinar lo que afecte la salud o las convicciones éticas: alérgicos y vegetarianos son bienvenidos.
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